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Las costas de Quintana Roo fueron el primer punto de contacto con España en 1511 con la llegada de Gonzalo Guerrero, quien además es considerado el “Padre del mestizaje”; posteriormente arribarán exploradores españoles entre 1517 y 1519, y la conquista de la Península de Yucatán ocurrirá hacia 1546. Sin embargo habrán de pasar casi 500 años de aquel primer encuentro para que nuestro estado haya dejado de ser una región marginada primero en los confines de un imperio y luego en el México independiente… hasta convertirse en una tierra de gran dinamismo socioeconómico y cultural en todo el país y latinoamérica.
Esto se debe a que en el territorio que ocupa el actual Estado de Quintana Roo, que formaba parte de la Capitanía General de Yucatán, durante los casi 300 años del periodo colonial, no se consumó la conquista militar, y mucho menos las conquistas económica (establecimiento de encomiendas) y religiosa; por lo tanto la cultura maya prolongó su existencia, interactuando con piratas, contrabandistas y concretamente con Honduras Británicas (hoy Belice).
La Guerra de Castas, sostenida por los mayas a partir de 1847 hasta 1901, es el gran evento socio-histórico que propició la emigración de población yucateca a diversos destinos, entre ellos las islas del Caribe: Holbox, Isla Mujeres, Cozumel y San Pedro; es decir el repoblamiento insular, pero también impulsará la creación de nuevos poblados y ciudades desde una visión federal, así como la creación del Territorio en 1902 y el Estado, 72 años más tarde el 8 de octubre de 1974.
De acuerdo a lo anterior, podemos citar algunas poblaciones como ejemplo: San Miguel de Cozumel, 1848; Dolores (hoy Isla Mujeres),1849; Noj Kaaj Santa Cruz Xbalam Naj (hoy Felipe Carrillo Puerto), 1850; Holbox, 1852; Noj Kaaj Tulum (hoy Tulum), 1860-1870; Payo Obispo (hoy Chetumal), 1898; Xcalak, 1900; Playa Morentes (hoy Playa del Carmen), 1902; los repoblamientos de Bacalar en 1901, Tepich y Tihosuco en los años treintas del siglo XX; Mahahual, 1909; Puerto Morelos, 1936 y Cancún en 1970.
En Quintana Roo la cultura maya ha sido determinante en su conformación, a la vez que existen escasos vestigios coloniales. Las poblaciones quintanarroenses han sido fundadas por mayas prehispánicos, mayas de la resistencia en el siglo XIX, yucatecos desplazados por la Guerra de Castas; por el gobierno federal a fines del siglo XIX y principios del XX como estrategia de seguridad nacional y al final del siglo XX para que Quintana Roo alcanzara la población de 80 mil habitantes y con ello lograr la categoría de Estado Libre y Soberano; y finalmente por la misma entidad federal con miras al desarrollo turístico, que es sin lugar a dudas lo que ha catapultado a nuestro Estado, aunque hay que reconocer que el desarrollo no ha sido integral para Quintana Roo.
Es importante destacar que por su ubicación geográfica, Quintana Roo es el único Estado de la República Mexicana que ha interactuado históricamente con la cultura caribeña, lo cual le confiere un rasgo de identidad arquitectónica y cultural en general, sumado a lo maya y la modernidad del siglo XX y XXI.
